锅炉在运行过程中，燃料燃烧后会产生大量的灰粉。 一部分灰粉留在炉内，以排渣形式排出，另一部分以高温气流进入尾部烟道。 带灰的烟气流过尾部烟道各传热面时，部分灰粒沉积在受热面上形成灰沉积。

　　对于锅炉的传热面，积灰的直接危害是降低传热效率，因为积灰热导率很小，积灰在对流传热表面会增加受热面的热阻，恶化传热，降低锅炉运行效率。 简单地说，灰渣不能有效地从烟气向蒸汽传热，导致蒸汽温度不显示主蒸汽温度低，影响汽轮机的正常生产。 烟气温度不会因排气温度过高而下降的性能，增加了排气烟气的损失，也影响到受热面后面的运行。 其次，对于烟道面积较小的对流受热面，积灰会降低转轮，增加流动阻力，导致引风机出力减小，锅炉出力降低。 锅炉积灰结渣的直接问题是锅炉的传热效率降低，因为锅炉受热面上积灰和结渣层的导热系数比金属管壁的导热系数低400-1000倍，因此锅炉积灰将严重影响受热面内外的传热。 根据数据报告，锅炉传热效率的降低导致了烟气温度的升高，导致了更严重的高温积灰和大面积结焦，迫使锅炉负荷下降，导致锅炉停机进行清洗和维护，造成了严重的经济损失。 在电站锅炉中，炉膛和大屏幕过热器的严重结焦可达数吨至数十吨，一旦发生坠落、轻微灭火、重大事故造成锅炉爆炸，甚至造成人员伤亡和其他恶性事故。

　　一般来说，积灰对锅炉的运行是有害的，不仅主蒸汽温度低或排烟温度高的锅炉需要除灰。 良好的除灰效果可以提高传热效率，从而在相同条件下提高主蒸汽温度和降低烟气温度。